ABD Dışişleri Bakanlığı’nın İnsan Ticaretini İzleme ve Mücadele Ofisi’nin başına getirilen Barbera Hale Thornhill, kendisi için yayımlanan karşılama mesajıyla sosyal medyanın gündemine girdi. Dışişleri Bakan Yardımcısı Riley Barnes’ın 13 Ekim’de X üzerinden paylaştığı mesajda kullandığı portre, fotoğrafın gerçekliğini sorgulayan yorumlara ve Thornhill’in görünüşünü hedef alan paylaşımlara konu oldu. Paylaşım saatler içinde 20 milyondan fazla görüntüleme aldı.
Barnes, mesajında Thornhill’e ekibe katıldığı için hoş geldiniz derken insan ticaretini ağır bir insan hakları sorunu ve sınır aşan bir suç olarak tanımladı. Ancak sosyal medyadaki tartışma kısa sürede paylaşıma eşlik eden fotoğrafa yöneldi. Bazı kullanıcılar görüntünün yapay zekayla üretildiğini öne sürdü, bazıları da paylaşımı yapan hesabın parodi hesabı olup olmadığını sorguladı. Thornhill ile Susan Dell, Kash Patel, Kimberly Guilfoyle’in görüntüleri kıyaslandı.
KİM BU BARBERA THORNHILL
Milyonlarca kişinin karşısına çıkan Thornhill’in geçmişinde iş dünyası, sanat çevreleri ve çocuklara yönelik yardım faaliyetleri var.
Kuzey Carolina kökenli Thornhill, 25 Haziran’da Senato Dış İlişkiler Komitesi’ne sunduğu yazılı açıklamada sağlık hizmetleri ve yardım çalışmalarıyla ilgilenen bir ailede büyüdüğünü anlattı. Annesinin çocuk doktoru, babasının kulak burun boğaz uzmanı olduğunu belirten Thornhill, ailesinin ihtiyaç sahibi insanlara yaklaşımının kendi çalışmalarını şekillendirdiğini söyledi.
İş hayatını Los Angeles’ta sürdüren Thornhill, ticari mekanlara yönelik iç tasarım hizmeti veren Impact Design şirketinin başkanlığını yaptı. Thornhill Getty Araştırma Enstitüsü Konseyi ve Getty Resim Konseyi’nin yanı sıra uluslararası ilişkiler alanında çalışan World Affairs Council ve Pacific Council on International Policy üyeliklerinde de yer aldı.
Thornhill’in yardım faaliyetlerinin merkezinde çocuklar bulunuyor. Yoksulluk, istismar ve ihmalden etkilenen çocuklarla çalışan Los Angeles merkezli Children’s Institute’un yönetim kurulunda sekreterlik yaptı. Kütüphane, izcilik ve çocuk korosu kuruluşları üzerinden eğitim ve kültür çalışmalarına da katıldı.
Trump’la diplomatik görev bağlantısı ise ilk başkanlık dönemine uzanıyor. Trump, 19 Eylül 2019’da Thornhill’i ABD’nin Singapur Büyükelçiliği için aday göstereceğini açıkladı. İç mekan tasarımı ve yardım kuruluşlarındaki geçmişiyle tanınan bir ismin bu göreve seçilmesi, o dönemde de diplomatik deneyimi hakkında sorulara yol açtı. Adaylık süreci göreve başlamasıyla sonuçlanmadı ve 2021’de Biden yönetimi sırasında geri çekildi.
Trump’ın ikinci döneminde Thornhill bu kez insan ticaretiyle mücadele alanında aday gösterildi. Senato Dış İlişkiler Komitesi, adaylığını 25 Haziran 2026’da görüştü, ataması 7 Ağustos’ta onaylandı.
NE İŞ YAPACAK
Thornhill, büyükelçi unvanıyla ABD’nin insan ticaretiyle mücadele alanındaki uluslararası çalışmalarını yöneten ofisin başına geçti. Görevleri arasında yabancı hükümetlerle işbirliği, mağdurların korunmasına yönelik çalışmalar ve ülkelerin insan ticaretiyle mücadele performansını değerlendiren yıllık raporun hazırlanması bulunuyor.
Bu atama, Thornhill sosyal medyada viral olmadan önce de eleştirilmişti. Çocukların insan ticareti ve cinsel sömürüden korunması için çalışan PACT, 30 Haziran’da yayımladığı açıklamada Thornhill’in yardım faaliyetlerini olumlu değerlendirmekle birlikte, federal düzeyde insan ticaretiyle mücadele politikalarında önemli bir deneyime sahip olmadığını savundu. Kuruluş, Senato’dan adayın yeterliliğini ve ofise ilişkin planlarını ayrıntılı incelemesini istedi.
PACT, aynı açıklamada ofis personelinin 2025’teki kesintilerle yaklaşık yüzde 70 azaldığını belirterek kurumun görevlerini yerine getirebilmesi için yeterli çalışana ihtiyaç duyduğunu vurguladı. Thornhill’in insan ticaretinden kurtulan kişileri politika oluşturma sürecine katma taahhüdünü ise destekledi.
